中国民间玩具历史悠久。可是长期以来，往往被人看作"小玩意"而不加注意。有人还认为这是一些不登"大雅之堂"的东西，不屑重视。所以，有关它的历史，文字史料极少，甚至著名产地的县志中也难找到片言只语的记戴。比如说，无锡泥人早已扬四海，可是提它的历史，只能说："相传始于明代"；又如陕西凤翔，民间玩具手艺世代相传，究其起源，也只能说："相传起于明初"。有关民间玩具的文字史料不多，然而传世和出土的实物史料，却雄辩地证实我国民间玩具源远流长。

这本画册里介绍的一些作品，上起新石器时代，下至六、七千年后的清代，就是一个例证。这些作品中，有民间玩具，也有供玩赏的雕塑艺术小品。